Cada semana en el condado de Harris, decenas de personas son acusadas de prostitución. Las sanciones potenciales por un arresto por prostitución por primera vez varían en Texas dependiendo de si se arresta al presunto comprador o vendedor de sexo. Pero independientemente de las posibles sanciones, es importante hacer todo lo posible para mantener un arresto por prostitución fuera de su registro. La buena noticia es que es posible que un caso de prostitución por primera vez sea desestimado y eliminado de su registro si ha sido acusado en Houston.
Según el Código Penal de Texas 43.02, una persona acusada por primera vez de aceptar u ofrecer recibir intencionalmente un pago para participar en una conducta sexual será acusada de un delito menor de Clase “B”. Según el Código Penal de Texas 43.021, el presunto comprador de servicios sexuales, también conocido como el john, será acusado de un delito grave en la cárcel estatal por un arresto por prostitución por primera vez.
Ya sea que lo acusen como presunto comprador o vendedor, la estrategia que debe emplear un abogado defensor penal será la misma. El primer paso para defender un cargo de prostitución, al igual que cualquier otro caso penal, es obtener la evidencia. Un abogado de defensa criminal necesita desafiar cada elemento del caso del Estado. En la mayoría de los casos de prostitución, el elemento crítico es si hubo o no un acuerdo deliberado para intercambiar sexo por dinero. En Texas, el delito de prostitución no requiere que se complete o participe realmente en un acto sexual. El delito es completo cuando existe un acuerdo deliberado para intercambiar dinero por sexo.
En una cantidad sorprendente de casos de prostitución, puede faltar un acuerdo de conocimiento debido a una barrera del idioma o el acuerdo puede ser vago y solo formar la base de un cargo debido a que las fuerzas del orden público se apresuraron a sacar conclusiones. Nuestro bufete de abogados defendió recientemente a una supuesta prostituta que fue arrestada después de una operación encubierta en un club de striptease. Este cliente fue arrestado injustamente y, comprensiblemente, no deseaba aceptar ningún tipo de declaración. La grabación en el caso era totalmente inaudible debido a la música fuerte del club de striptease, y la conversación con la policía encubierta era de naturaleza general y supuestamente solo la involucró diciendo qué actos sexuales sabía que tenían lugar en la sala VIP (no es que ella fuera ofreciendo sus servicios en particular). Este caso fue desestimado la noche anterior al juicio.
Si bien la falta de un acuerdo de conocimiento es la defensa más común, también es posible que se presenten otras defensas en un caso de prostitución. En ocasiones, se podría utilizar la defensa de atrapamiento. Según la ley de Texas, atrapamiento significa que un acusado no estaba dispuesto a cometer un delito y solo lo hizo a instancias de un oficial de policía encubierto.
Por supuesto, para poder impugnar las pruebas en un caso de prostitución, primero es necesario obtener pruebas completas. Casi todos los casos de prostitución presentados en Houston son el resultado de operaciones encubiertas de la policía. Cuando una agencia como el Departamento de Policía de Houston realiza una operación encubierta, intentará grabar en audio y, a veces, en video la conversación que contiene un supuesto acuerdo para intercambiar dinero por sexo. Además, los oficiales involucrados en la investigación redactarán informes de delitos, que un abogado defensor puede usar para exponer el trabajo policial deficiente y la parcialidad de los oficiales.
Solo el fiscal puede desestimar un caso de prostitución y la realidad es que no todos los casos de prostitución serán desestimados debido a pruebas débiles. Si su caso de prostitución no se desestima debido a problemas con los hechos del caso, entonces tendrá que elegir entre un juicio u otra resolución, como un acuerdo de culpabilidad o una intervención previa al juicio.
En Houston, muchos acusados de prostitución por primera vez serán elegibles para un programa conocido como pre-trial intervention (PTI). Para los casos de prostitución, estos programas varían dependiendo de si se alega que el acusado fue la prostituta o el cliente. Pero en cualquier caso, si un acusado completa con éxito un pre-trial intervention, el caso será desestimado.
Obtener una desestimación de un caso de prostitución debido a problemas con los hechos suele ser el mejor resultado, ya que garantiza que podrá mantener el cargo fuera de su registro sin el riesgo de un juicio, o la molestia de pasar por un pre-trial intervention. Sin embargo, si su caso no se desestima, un pre-trial intervention puede ser un buen “plan b” para mantener un arresto por prostitución fuera de su registro.
Si su caso de prostitución por primera vez no se desestima debido a una cuestión de hecho, y no se le ofrece, o no desea completar un programa de pre-trial intervention, entonces podría considerar ir a juicio. En Houston, los juicios por casos de prostitución son relativamente raros porque la mayoría de los casos se desestiman antes del juicio por una u otra razón. Además, la mayoría de los fiscales no quieren llevar los casos de prostitución a juicio, ya que la mayoría de los miembros del jurado piensan que es un desperdicio de recursos policiales hacer cumplir las leyes de prostitución (muchas operaciones en clubes de striptease, por ejemplo, involucran a 10 o más oficiales de policía, típicamente para arrestar a dos o tres strippers).
Si su caso es desestimado debido a un problema de hecho con el caso, entonces sería elegible para que se destruyan los registros de la ofensa (lo que se conoce en Texas como expurgación). Este es el mejor resultado en un caso penal y siempre es el objetivo final en un caso de prostitución. Ceja Law Firm obtiene regularmente despidos y expurgaciones para clientes acusados de prostitución en toda el área metropolitana de Houston. Si lo acusan de prostitución, llame hoy a Ceja Law Firm.
