Violencia doméstica – conocida como agresión-violencia familiar en Texas – es un delito grave que puede tener consecuencias duraderas. Aunque la mayoría de los casos de agresión por primera vez o violencia familiar en Texas y el área de Houston se presentan como delitos menores, una condena aún puede dar lugar a antecedentes penales permanentes, así como a la pérdida de la libertad y el derecho de una persona a poseer un arma de fuego. 

Una defensa común en casos de agresión y violencia familiar es la defensa propia. En Texas, una persona generalmente tiene derecho a usar fuerza razonable para defenderse del uso ilegal de fuerza física por parte de otra persona. Pero, ¿cómo afecta la ley de legítima defensa a los casos de violencia doméstica? ¿Cómo se prueba la defensa propia cuando se enfrenta a un cargo de agresión y violencia familiar?

¿Cuál es la ley de autodefensa en Texas?

La ley de autodefensa está contenida en el Código Penal de Texas 9.31-9.32. En Texas, normalmente se justifica que una persona use fuerza no letal contra otra cuando y en la medida en que crea razonablemente que la fuerza es inmediatamente necesaria para protegerse contra el uso o intento de uso de fuerza ilegal por parte de la otra persona. 

Para estar justificado en el uso de fuerza letal, una persona primero debe estar justificada en el uso de fuerza no letal como se explicó anteriormente. Si una persona tiene derecho a usar fuerza no letal, entonces la fuerza letal se justifica cuando y en la medida en que la persona que usa fuerza letal crea razonablemente que la fuerza letal es inmediatamente necesaria para protegerse contra el uso o intento de uso de fuerza letal ilegal por parte de otra persona, o para impedir la inminente comisión por parte del otro de secuestro agravado, asesinato, agresión sexual, agresión sexual agravada, hurto o hurto agravado. 

Probablemente lo más importante que hay que entender acerca de la autodefensa en Texas es que el uso de la fuerza debe ser “razonable”. No está permitido en respuesta únicamente a una provocación verbal y, por lo general, no está permitido cuando la persona que alega defensa propia provocó el uso de la fuerza por parte de la otra en primer lugar. 

Hay muchos otros matices y excepciones a la ley de autodefensa en Texas y siempre debe consultar con un abogado defensor penal con experiencia para comprender cómo la fuerza letal puede afectar su caso. 

¿Cómo se plantea y establece la legítima defensa en un caso de agresión-violencia familiar?

Para establecer un reclamo sólido de defensa propia, su abogado primero debe realizar su propia investigación. Por supuesto, la naturaleza exacta del argumento de defensa propia variará según los hechos del caso, pero en general, un abogado debe intentar obtener pruebas que demuestren que el acusado utilizó fuerza razonable sólo después de que la fuerza se haya utilizado ilegalmente, o intento – por la presunta víctima. La evidencia de defensa propia puede provenir de cualquier fuente, incluidos testimonios de testigos, fotografías, videos o registros médicos.

Hace varios meses, nuestra firma de abogados representó a un hombre que fue acusado de agresión-violencia familiar por estrangulamiento (que es un delito grave de tercer grado en Texas). Nuestro cliente siempre insistió en que solo actuó en defensa propia sujetando momentáneamente a su pareja después de que ella lo atacara repetidamente. La naturaleza de las lesiones y las fotografías obtenidas por nuestra oficina corroboraron su historia (no hubo testigos independientes) y testificó en el juicio, donde planteamos defensa propia. El jurado lo declaró “inocente”. 

La legítima defensa normalmente se plantea en el juicio (aunque en ocasiones puede plantearse a través de un paquete de gran jurado en un caso de delito grave). Para que el jurado pueda considerar un reclamo de defensa propia y recibir instrucciones sobre la ley de defensa propia cuando decida el caso, alguna fuente en el juicio debe presentar evidencia de defensa propia (en otras palabras, , un jurado no puede recibir instrucciones sobre defensa propia a menos que así lo demuestren las pruebas). Las pruebas de defensa propia con mucha frecuencia provienen del acusado, pero también pueden provenir de otras fuentes. 

En un juicio, un abogado defensor eficaz debe comenzar a elaborar un reclamo de legítima defensa en el momento de la selección del jurado (lo que se conoce como “voir dire”). Durante la selección del jurado, un abogado tiene la oportunidad de hacer preguntas a los jurados sobre sus creencias sobre prácticamente cualquier tema relevante, incluyendo cómo ven el derecho a la autodefensa y, por ejemplo, si creen que la autodefensa podría alguna vez estar justificada contra una mujer. 

En Ceja Law Firm, nuestra oficina ha obtenido absoluciones (veredicto de “no culpable”), ausencia de imputaciones ante el gran jurado y desestimaciones en casos en los que se ha planteado la legítima defensa. Si está acusado de violencia doméstica o cualquier delito violento en el área de Houston, llame hoy a Ceja Law Firm para una consulta gratuita.