Ser arrestado por prostitución en el Condado de Harris puede ser una experiencia devastadora. Una condena puede llevar a tiempo en la cárcel, multas elevadas y un antecedente penal permanente que puede afectar su empleo, reputación y situación migratoria. Afortunadamente, no todos los arrestos terminan en condena. Con la estrategia legal adecuada, muchos casos pueden reducirse, desestimarse o resolverse de manera que proteja su futuro.
En Ceja Law Firm, el abogado penalista José Ceja, certificado por la Junta de Especialización Legal de Texas, ha representado con éxito a personas acusadas de prostitución en Houston y sus alrededores. En muchos casos, existen maneras efectivas de pelear el cargo, obtener un programa alternativo al castigo o incluso solicitar una expunction de los antecedentes.
A continuación, explicamos cómo suelen defenderse estos casos en el Condado de Harris.
¿Qué es el delito de prostitución en Texas?
Bajo el Código Penal de Texas §43.02, una persona puede ser acusada de prostitución si ofrece, acepta o participa en un acto sexual a cambio de una compensación. Un primer delito generalmente se considera un delito menor de Clase B, pero si hay condenas previas, las consecuencias pueden ser más graves. En algunos casos, se puede presentar como un delito grave de cárcel estatal.
Muchos de estos casos en Houston surgen de operativos encubiertos realizados por oficiales de policía disfrazados. Las conversaciones en estos operativos suelen ser ambiguas, y la fiscalía debe probar que hubo una intención clara de cometer el delito.
Estrategias comunes para defenderse de un cargo de prostitución
Cada caso es único, pero estas son algunas de las defensas más efectivas:
1. Falta de pruebas suficientes
La fiscalía debe probar todos los elementos del delito más allá de una duda razonable. A menudo, las pruebas son débiles o poco claras:
- ¿Hubo realmente una oferta explícita para intercambiar sexo por dinero?
- ¿Fue la conversación demasiado ambigua?
- ¿La persona tenía la intención real de cometer el delito?
Un abogado defensor puede revisar los reportes, grabaciones y testimonios para demostrar que no se cumplen los requisitos legales del delito.
2. Identidad equivocada
En operativos con múltiples arrestos, es común que la policía se equivoque de persona. Esto puede suceder especialmente en hoteles, complejos de apartamentos o en interacciones por internet. Si no se puede probar que usted fue quien hizo el acuerdo, el caso puede ser desestimado.
3. Programa de intervención previa al juicio (PTI)
Si es la primera vez que enfrenta un cargo, puede calificar para un programa de intervención previa al juicio. Este programa permite evitar una condena si se cumplen ciertos requisitos como:
- Servicios comunitarios
- Consejería
- Comparecencias regulares ante la corte
Si completa el programa con éxito, el caso es desestimado y usted puede calificar para una expunction, lo cual borra el arresto de su historial por completo.
4. Reducción del cargo bajo el artículo §12.44(b)
Si enfrenta un cargo como delito grave (por ejemplo, por reincidencia), su abogado puede negociar una reducción a delito menor bajo la ley §12.44(b). Esto permite que la sentencia se cumpla en cárcel del condado y no en cárcel estatal.
Una de las principales ventajas es que, en muchos casos, usted puede solicitar el sellado de su historial (nondisclosure) mucho antes que si tuviera una condena por delito grave.
5. Defensa por provocación policial (entrapment)
Aunque rara vez se usa, en algunos casos se puede alegar que fue la policía quien indució a la persona a cometer un delito que no tenía intención de cometer. Esta defensa requiere:
- Que la idea del delito vino del oficial;
- Que se aplicó presión o persuasión indebida;
- Que la persona no tenía predisposición a cometer el delito.
Esta defensa tiene un estándar legal alto y no suele tener éxito a menos que haya pruebas claras de conducta indebida por parte de la policía.
¿Y si soy inmigrante?
Si usted no es ciudadano estadounidense, un cargo de prostitución puede tener graves consecuencias migratorias, incluyendo:
- La negación de beneficios migratorios;
- La pérdida de estatus legal;
- Posible proceso de deportación.
Aunque Ceja Law Firm no maneja casos de inmigración, el abogado José Ceja colabora con abogados migratorios cuando es necesario. Es esencial que cualquier estrategia legal en un caso de prostitución considere el impacto migratorio. Por eso, es importante hablar con un abogado que comprenda ambas áreas.
¿Por qué es importante lograr una desestimación? (Expunction)
Si su caso es desestimado, ya sea por falta de pruebas, participación en un programa PTI u otra razón, usted puede ser elegible para solicitar una expunction. Esto borra todo rastro público del arresto y del proceso penal.
Una expunction es especialmente importante si desea solicitar trabajo, renovar permisos o aplicar a beneficios migratorios. En muchos casos, incluso si se redujo el cargo a un delito menor diferente, se puede solicitar una expunction del arresto original.
En Ceja Law Firm, ayudamos regularmente a nuestros clientes a limpiar su historial después de una desestimación.
Conclusión
Si usted ha sido arrestado por prostitución en Houston o el Condado de Harris, no está solo y no está sin opciones. Un abogado experimentado puede ayudarle a defenderse, evitar una condena y proteger su historial.
El abogado José Ceja, certificado en Derecho Penal por la Junta de Especialización de Texas, ha ayudado a muchos clientes a obtener resultados favorables en casos de prostitución. Llame hoy a Ceja Law Firm para una consulta confidencial.
