Hurto en tiendas – que es tratado como robo según la ley de Texas, es uno de los delitos más comunes en el área de Houston y en todo Texas. En un caso típico de robo en una tienda, los agentes de seguridad de la tienda o de prevención de pérdidas detendrán a una persona sospechosa de haber robado hasta que llegue la policía. Pero, ¿se les permite a los empleados de la tienda o a los guardias de seguridad detenerlo después de un presunto incidente de robo? ¿Qué derecho tiene el personal de la tienda a utilizar la fuerza? 

¿Puede una tienda detenerte si sospecha que has robado?

La ley de Texas reconoce el “privilegio del comerciante” para detener a una persona sospechosa de robar en una tienda. Bajo el Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas 124.001, una persona que crea razonablemente que otra ha robado o está intentando robar propiedad tiene el privilegio de detener a esa persona de manera razonable y durante un tiempo razonable para investigar la propiedad de la propiedad. Lo que es “razonable” no está definido y se determinará caso por caso.

En Texas, las tiendas han utilizado con éxito el Privilegio del Comerciante para defender demandas civiles (demandas por dinero) contra propietarios de tiendas por acusaciones como difamación o encarcelamiento falso. En un caso reciente de Austin, por ejemplo, un juez desestimó una demanda civil porque un hombre que estaba detenido en HEB no presentó un caso válido a la luz de los derechos de HEB bajo el Privilegio del Comerciante.

¿Puede una tienda usar la fuerza para detenerte si sospecha que has robado? ¿Puede un guardia de seguridad o empleado de una tienda detenerlo legalmente o arrestarlo por robo?

Aunque el Privilegio del Comerciante sólo se aplica a casos civiles, una persona en posesión de una propiedad tiene un derecho limitado derecho a utilizar la fuerza para proteger la propiedad que puede ser una defensa ante un cargo penal. Bajo Código de Procedimiento Penal de Texas 9.41, una persona que está legalmente en posesión de una propiedad tiene derecho a usar fuerza no letal según sea razonablemente necesario para detener la invasión o interferencia de la otra persona con la propiedad o para recuperar la propiedad (estas protecciones también se aplican a una tercera persona que actúa para proteger la propiedad de otra persona). propiedad).  

Además, una persona privada que sea testigo de ciertos delitos penales (incluido el hurto en tiendas) y establezca una causa probable para ese delito tiene la autoridad para realizar un arresto bajo el Código Penal de Texas 14.01 (Esto a veces se llama “arresto ciudadano”). Un tribunal de Texas ha dictaminado que un guardia de seguridad o un oficial de prevención de pérdidas puede realizar válidamente un arresto por robos de los que sea testigo y desarrollar una causa probable a pesar de que no son agentes de policía.

El alcance exacto de los derechos de una tienda dependerá de los hechos de una situación, pero en conjunto, el Privilegio del Comerciante (que protege contra demandas civiles), el derecho a usar la fuerza para proteger la propiedad (que es una defensa ante un cargo penal, como como agresión o asalto), y el derecho a realizar un arresto ciudadano, protegerán a las tiendas de responsabilidad civil y penal por muchas detenciones y usos menores de la fuerza contra presuntos ladrones. Por supuesto, es muy fácil para un uso de la fuerza por parte del empleado para intensificar y es por eso que muchas tiendas tienen la política de no perseguir ni usar la fuerza contra los ladrones. 

Aunque la mayoría de los casos de hurto presentados en el área de Houston son delitos menores, las consecuencias de una condena pueden ser graves y permanentes. Sin embargo, el abogado adecuado puede ayudar. Si ha sido arrestado por robar en cualquier lugar del área de Houston, llame hoy a Ceja Law Firm para una consulta gratuita.