Los arrestos por posesión de sustancias controladas (PCS) son uno de los tipos de arrestos más comunes en el área de Houston. Los cargos más comunes de PCS involucran posesión de marihuana, cocaína, metanfetamina y crack. Sin embargo, las fuerzas del orden también arrestan regularmente a personas por posesión de PCP, éxtasis, hongos mágicos y otras sustancias.
Si bien la mayoría de los casos de marihuana se presentan como delitos menores, la posesión de cocaína, metanfetamina, éxtasis y la mayoría de las demás sustancias se presenta como un delito grave, independientemente de la cantidad. El código de Salud y Seguridad de Texas clasifica las drogas ilegales en “grupos de sanción”. Por ejemplo, según el Código de Salud y Seguridad de Texas 481.102(D), la cocaína se considera una sustancia del Grupo de sanción I, lo que hace que la posesión de menos de un gramo sea un delito grave en la cárcel estatal, punible con hasta 2 años en la cárcel estatal.
Independientemente de la sustancia que presuntamente poseyó, es muy importante que haga todo lo posible para proteger su libertad y su historial. El objetivo de un caso de PCS siempre debe ser que se desestimen los cargos. Si lo declaran culpable de PCS, es probable que una condena permanezca en su registro para siempre, lo que podría afectar su vida y su carrera de maneras que son difíciles de anticipar por completo.
En general, hay dos formas de mantener un cargo de PCS fuera de su registro: impugnando los hechos u obteniendo una desestimación a través de alguna forma de desviación previa al juicio.
Cuestionar los hechos de un caso PCS implica establecer que una sustancia controlada encontrada no estaba en posesión del acusado a sabiendas, o que la policía violó los derechos de un acusado y que, como resultado, la sustancia no debe permitirse en el tribunal. Además, un abogado defensor también puede impugnar un caso de PCS en función de la cadena de custodia y la confiabilidad de cualquier análisis de laboratorio que se haya realizado.
Ser capaz de identificar y cuestionar de manera efectiva cuestiones de hecho en un caso de PCS requiere un abogado penalista con experiencia en el manejo de casos de drogas, ya que los casos de PCS casi siempre involucran un área de la ley conocida como ley de búsqueda e incautación (la ley que controla la legalidad de una detención, búsqueda o confesión), o cuestiones relacionadas con el análisis técnico científico. Cuestionar la posesión a sabiendas de una sustancia controlada requiere que un abogado de defensa criminal demuestre que el acusado no sabía que una sustancia controlada estaba en su poder.
Por supuesto, impugnar los hechos de un caso requiere que un abogado defensor penal obtenga todas las pruebas en un caso de PCS. En un caso típico de PCS, eso incluye informes policiales, videos, órdenes de registro, declaraciones de testigos, informes de laboratorio y los documentos subyacentes del laboratorio que muestran cómo se realizó una prueba y si se estableció una cadena de custodia. En el área de Houston, obtener la evidencia puede llevar 6 meses o más, pero es fundamental que un abogado defensor penal obtenga todo el caso para poder impugnarlo de manera efectiva.
La realidad es que la mayoría de los casos de PCS no contienen cuestiones de hecho que conduzcan a la desestimación del caso. Si un caso no se desestima debido a un defecto de hecho, a veces es posible obtener una desestimación a través de una desviación previa al juicio. Una desviación previa al juicio es esencialmente un contrato con la Oficina del Fiscal de Distrito de que se desestimará un caso si se cumplen ciertas condiciones. Por lo general, para ser elegible para un desvío previo al juicio, un acusado debe tener antecedentes penales mínimos o nulos, y ser acusado de poseer solo una cantidad de uso personal de una sustancia controlada.
Una desviación previa al juicio es algo similar a la libertad condicional, excepto por el hecho importante de que el caso será desestimado si todos los requisitos se completan con éxito. Debido a que una desviación previa al juicio en un PCS puede requerir muchas condiciones (como servicio comunitario, asesoramiento sobre drogas y pruebas aleatorias de drogas), e incluso una confesión del acusado, es mucho mejor obtener una desestimación debido a un defecto de hecho con el caso, siempre que sea posible. Sin embargo, para muchos acusados que quieren una forma garantizada de mantener un caso de PCS fuera de su registro, una desviación previa al juicio suele ser un buen plan de respaldo.
La disponibilidad de una desviación previa al juicio en un caso de PCS y los requisitos varían de un condado a otro. En el condado de Harris, por ejemplo, muchos acusados que presuntamente poseían una pequeña cantidad de una sustancia controlada son asignados automáticamente a un tribunal especial donde a casi todos los acusados se les ofrece una desviación previa al juicio. Por otro lado, en un condado más conservador, como el condado de Montgomery, es más difícil obtener una desviación previa al juicio en un PCS.
En un caso de PCS, el objetivo de un abogado defensor penal debe ser lo más minucioso posible en la defensa del caso para maximizar la posibilidad de que el acusado obtenga una desestimación. Si se desestima un caso de PCS, o si lo declaran “no culpable” en el juicio, entonces será elegible para que se eliminen los registros de su caso. En un caso de PCS, una expurgación es el mejor resultado posible ya que una expurgación da como resultado la destrucción de los registros del arresto. Si se cancela su caso de PCS, incluso puede negar la existencia del arresto en la mayoría de los casos, por lo que es literalmente como si el incidente nunca hubiera ocurrido.
El abogado José Ceja es un exfiscal de drogas que ha manejado miles de casos de drogas en su carrera, desde casos de posesión pequeña hasta casos que involucran miles de libras de sustancias controladas. Si se le acusa de PCS en cualquier lugar del área metropolitana de Houston, llame hoy a para una consulta gratuita.
