Cada año, miles de Tejanos son detenidos e investigados por un DWI. El curso de acción más seguro es no beber y conducir. Pero si elige beber alcohol antes de conducir, lo cual es perfectamente legal, es importante comprender los conceptos básicos de un DWI en Texas, qué se puede esperar durante una parada de tráfico y cómo proteger mejor sus derechos.
¿Cuál es el delito de conducir en estado de ebriedad (DWI)?
Conducir en Estado de Ebriedad es uno de los delitos penales más comunes en el Estado de Texas. Implica conducir un vehículo motorizado mientras está “intoxicado.” La intoxicación es un término definido, que tiene un significado específico en Texas. Según la ley, usted está intoxicado si tiene una concentración de alcohol en la sangre superior a 0.08 o ha perdido el “uso normal” de sus facultades mentales o físicas (los menores de 21 años pueden ser condenados por DUI si tienen una cantidad detectable de alcohol). La pérdida del uso “normal” no está definida por la ley de Texas, pero el Estado de Texas normalmente intentará demostrar que una persona perdió el uso normal de sus facultades mentales o físicas mediante la evidencia de la conducción, la apariencia y el rendimiento de una persona en las pruebas de sobriedad de campo y cualquier declaración que la persona haya hecho.
¿Que se puede esperar durante una detención de tráfico por DWI?
La mayoría de los DWI comienzan con una detención de tráfico rutinaria para cosas como exceso de velocidad, luces rojas o giros ilegales. La policía siempre debe tener una razón válida para detenerlo. Una vez que se hace la parada, los oficiales están entrenados para observar a un conductor en busca de signos de consumo de alcohol o de drogas. Si un oficial sospecha que esto se debe a un olor o la apariencia de un conductor, el oficial generalmente hará preguntas sobre la sustancia que puede haberse consumido. Los oficiales también están capacitados para juzgar las respuestas de un conductor a las llamadas “tareas de atención dividida”, que implican pedirle al conductor que haga dos cosas a la vez, como proporcionar licencia y registro.
Si el oficial sospecha que una persona puede estar intoxicada, en este punto, el oficial puede pedirle al conductor que salga de su vehículo para someterse a lo que se conoce como Pruebas de Sobriedad de Campo Estandarizadas (SFST). Estas son pruebas que utiliza la policía en todo el país para investigar los DWI. Aunque el oficial no lo dirá, un conductor es libre de rechazar los SFST (aunque eso probablemente hará que el oficial arreste al conductor y le haga un análisis de aliento o de sangre). Las tres pruebas estandarizadas en una investigación DWI son la prueba de nistagmo de mirada horizontal, la caminata y el giro, y el soporte de una pierna. La prueba de nistagmo de mirada horizontal es una prueba neurológica que busca una sacudida involuntaria del ojo que, según la policía, está presente cuando se consume alcohol. Las pruebas de caminar y girar y de una pierna son pruebas de atención y equilibrio divididas que evalúan la capacidad del conductor para hacer las pruebas exactamente como se le indicó, mientras mantiene el equilibrio.
La cuestión de si someterse o no a los SFST es complicada. Como se señaló anteriormente, es probable que lo arresten si no da su consentimiento para realizar los SFST durante una investigación de DWI. Por otro lado, la prueba de nistagmo de la mirada horizontal con frecuencia no es administrada o interpretada de manera confiable (o francamente, honestamente) por la policía y probablemente se usará como evidencia de su intoxicación, ya sea que esté intoxicado o no. El desempeño de una persona en la caminata y el giro y las pruebas de una pierna son más difíciles de interpretar o tergiversar para la policía. Si ha estado bebiendo, el mejor consejo es probablemente rechazar siempre la prueba de nistagmo de mirada horizontal, pero realizar las otras dos pruebas si cree que puede realizarlas bien. Recuerde, las pruebas deben hacerse exactamente como se le indica.
Si me arrestan, ¿Debo aceptar dar el aliento o sangre?
Si usted es arrestado por DWI, se le leerá una advertencia legal que establece las consecuencias de rechazar un examen de aliento o de sangre, y cuáles son las consecuencias si un examen de aliento o de sangre es superior a .08. En resumen, por primera vez, los DWI, si se niegan, se enfrentan a una suspensión administrativa de 180 días de sus privilegios de conducir en Texas. Si sopla o dona sangre, pero ese resultado es superior a .08, se enfrenta a una suspensión administrativa de 90 días (también podría haber una suspensión debido al caso penal).
Hay una división de opiniones entre los abogados de DWI sobre si uno debe aceptar o no una prueba. En nuestra opinión, lo más sensato es aceptarlas. En el condado de Harris, si se niega, la policía casi siempre obtendrá una orden de para obtener su sangre. Por otro lado, si acepta, la mayoría de las veces la policía le pedirá su aliento. La máquina de prueba de aliento es notoriamente problemática e inexacta, por lo que es preferible proporcionar a la policía evidencia menos precisa y confiable. Además, si su caso va a juicio, su abogado podrá argumentar que usted cooperó y no tenía nada que ocultar, en lugar de que el fiscal argumentara que estaba ocultando evidencia de su intoxicación.
¿Qué más debo saber sobre mis derechos?
Es crítico que usted comprenda que no necesita decir nada más durante una investigación de DWI, que no sea su nombre y proporcionar su licencia de conducir. En general, es una buena idea ser amable y decir lo menos posible. Si es sincero, puede admitir haber consumido una pequeña cantidad de alcohol. Nunca está en el mejor interés de una persona admitir que bebe grandes cantidades de alcohol (incluso si las bebidas se espaciaron durante varias horas).
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